Sentimental journey

“Voor mijn 75ste verjaardag heb ik van onze beide dochters een cadeau gekregen onder de kreet ’surprise, surprise’, een dagje met een onbekende bestemming. Ik vreesde op de afgesproken dag, zondag 29 oktober 2017, te worden meegesleept naar een grote tent voor een familiefeest, of naar een boot voor een pleziervaartje of naar een kasteel voor een cultureel event. Ela (die in het complot zat) en ik moesten om 10.30 uur in Utrecht verschijnen en daar bleek al spoedig wat de plannen voor die dag zouden zijn: een sentimental journey op de fiets en lopend door de stad waar ik 50 jaar geleden heb gestudeerd, langs de vele plekken waar ik mijn sporen heb achtergelaten. In overleg met Tineke van Stijn van de organisatie ‘Of all places’ hadden onze dochters een route uitgestippeld voor een fietstocht (met een veelkleurige OV-fiets, waarbij ik op de verschillende locaties een toelichting moest geven op het ‘historisch’ belang van die plekken in de tijd dat ik in Utrecht studeerde en woonde: mijn studentenhuis, de gebouwen van de studentenvereniging waarvan ik lid was, het appartement waar mijn ouders woonden, huizen waar vrienden woonden, kroegen waar wij nachten doorbrachten etc. Omdat de tocht op een zondag was georganiseerd, konden wij op een aantal plekken jammer genoeg niet binnen kijken.

De opzet van Tineke van een fiets- en wandeltocht langs de ‘lieux de mémoire’ in mijn oude ‘stadjie’ was zo bijzonder omdat zij in overleg met onze dochters en andere geheime informanten zelf veel research had gedaan en contacten had gelegd. Daardoor was zij in staat om op momenten dat mijn geheugen gebreken leek te vertonen of dat ik bepaalde uitspattingen kennelijk leek te hebben verdrongen, mij kon dwingen met aanvullingen in mijn verhalen te komen.

Kortom, een dag vol verrassingen en een dag vol oude herinneringen; een dag om niet meer te vergeten.

Tineke, nogmaals veel dank voor de intensieve voorbereidingen van de dag, voor je begeleiding en natuurlijk ook voor boekje dat je gemaakt hebt en ons aan het einde van de tocht hebt gegeven bij de afscheidsborrel.

Ton van den Hout

Terug naar gedwaalde verhalen.